近年來居高不下的退貨率對企業(yè)利潤的影響，已經(jīng)讓越來越多的企業(yè)意識到構(gòu)建逆向物流系統(tǒng)的重要性。從字面上看，逆向物流就是物資的逆向運動，與傳統(tǒng)意義上的物流運作方式相反。現(xiàn)代逆向物流可以表述為以市場和顧客為導(dǎo)向，物資從產(chǎn)品消費點到產(chǎn)品來源點的物理性流動。逆向物流與順向流動無縫對接而成為整個物流系統(tǒng)的有機組成部分，使原來的單項企業(yè)物流變成完整循環(huán)的物流網(wǎng)。

　　逆向物流在目前突出表現(xiàn)為退貨逆向物流和回收逆向物流。退貨逆向物流是指下游顧客將不符合訂單要求的產(chǎn)品退回給上游供應(yīng)商；回收逆向物流是指將最終顧客所持有的廢舊物資回收到供應(yīng)鏈上各節(jié)點企業(yè)。

　　企業(yè)自建逆向物流系統(tǒng)的模式適合于比較廣泛的回流物品，包括產(chǎn)品退貨、維修和召回等。但由于逆向物流具有結(jié)構(gòu)復(fù)雜、時空分散的特點，決定了其規(guī)劃、操作和控制變得更加困難和復(fù)雜，會使整個逆向物流績效變差，這種經(jīng)營模式雖然可以降低交易成本，但增加了庫存成本、運輸成本，且需求響應(yīng)遲緩，所以企業(yè)想要發(fā)展逆向物流需要慎重。

　　企業(yè)可以采取與第三方物流企業(yè)合作的方式，這樣可以提高逆向物流管理效率，節(jié)約成本，減少時間和資源的消耗并能降低風(fēng)險。從理論上講，這種模式具有極大的可行性。由于大部分中小企業(yè)無力投資進行逆向物流系統(tǒng)建設(shè)，缺乏從事逆向物流的專業(yè)知識、技術(shù)和經(jīng)驗，第三方物流的專業(yè)化運作就顯得更具優(yōu)勢。據(jù)報道，國際物流巨頭如UPS、聯(lián)邦快遞等公司已經(jīng)進入我國并專門提供逆向物流管理服務(wù)。